Sipnosis

Corre el año 185 d.C. y el Imperio Romano domina el mundo. Tras la victoria sobre los Bárbaros, el anciano emperador Marco Aurelio (Richard Harris) viendo pronta su muerte decide transferir el poder a Máximo (Rusell Crowe), bravo general de sus ejércitos y fiel militar leal al imperio, en detrimento de su hijo y presumible heredero Cómodo (Joaquin Phoenix). Este sintiéndose traicionado se adelanta a la proclamación y traspaso de poderes, mata a su padre y se autonobra emperador, manda perseguir al general lográndolo malherir y asesinando a su familia. Máximo corre fortuna y se ve obligado a convertirse en gladiador ya totalmente despojado de sus insignias militares. Poco a poco se hace un nombre acavando por ser el mejor gladiador de la troupe de Próximo (Oliver Reed) y tras recorrerse gran parte de los estadios de batalla romanos, da con sus huesos en el grandioso Coliseo de Roma, donde se volverá a encontrar con Cómodo ...